今回は、オクラを美味しく長持ちさせる冷蔵・冷凍保存のコツをご紹介します！

■オクラは低温と乾燥に弱い野菜

オクラは元々、暖かい地域で育つ野菜。

そのため、冷蔵庫のような低温や乾燥した環境が苦手で、そのまま保存すると、表面が黒ずんだり、しなびてしまうことも。

黒ずんでいても食べることは可能ですが、味や食感は落ちてしまいます。

異臭がしたり、ぬめりが強く糸を引いていたりする場合は傷んでいるため、食べずに処分しましょう。

■冷蔵は水で保湿！シャキッと食感キープのコツ

ガラス瓶やコップに少量の水を入れ、オクラのヘタ側を下にして立てて入れます。フタやラップで口をふさいで、冷蔵庫の野菜室に入れてください。

2日に1度水を入れ替えれば、1週間〜10日程度保存が可能です。

オクラが水分を吸収することで乾燥を防ぎ、食感をキープすることができますよ。

■冷凍は「生」と「茹で」で！使い分けでムダなし保存

長期保存したい場合は、冷凍保存も可能です。

冷凍方法は「生のまま冷凍」と「下茹でしてから冷凍」の2つ。

どちらの場合もまず、共通の下ごしらえをしておきましょう。

最初にヘタの先端を切り落とし、ガクの部分を包丁でぐるりと１周薄く剥き取ります。

取り除くことで筋っぽさがなくなり、より食べやすくなります。

次に、まな板の上でオクラに塩をまぶし、手で転がす「板ずり」をします。

表面の産毛が取れ、口当たりが良くなりますよ。

生のまま冷凍する場合は、オクラを流水で洗って水気をよく拭き取り、使う分ずつラップに包んだら冷凍用保存袋に入れて冷凍庫へ。凍ったまま好みの大きさに切り、炒め物やスープなど加熱調理に使えます。

下茹でしてから冷凍する場合は、水洗いせずに熱湯で30秒〜1分ほど茹でたら冷水に取り、しっかりと冷まします。水気をよく拭き取り、使う分ずつラップに包んだら冷凍用保存袋に入れて冷凍庫へ。凍ったまま加熱調理に使うほか、自然解凍してサラダやおひたしにも使えます。

いずれの方法も、1ヶ月程度保存が可能です。

猛暑に向けた夏バテ対策にもぴったりのオクラ。冷蔵と冷凍を使い分けて、ムダなく美味しく楽しみましょう！

※情報は掲載時点のものです。
＜編：メンズレシピ編集部＞